Под Звенигородом, в Саввинской слободе, Исаак Левитан бывал неоднократно: весной 1884 года, осенью 1886 года, летом и осенью 1887 года... за год до того, как в Саввинской слободе в крестьянской семье родилась моя прабабка Анастасия Петровна. Левитан видел эти места такими, какими их должна была видеть баба Настя, когда была маленькой. Здесь он написал "Мостик. Саввинская слобода", "Саввинская слобода под Звенигородом", "Осеннее утро. Туман", "Заросший пруд", "Звенигород"...
И здесь Левитану пришел замысел одной из самых замечательных картин "Тихая обитель". Вот как это было (по воспоминаниям его подруги С. Кувшинниковой, с которой он проводил тут лето): "Во время жизни в слободке под Саввиным монастырем, Левитан сильно страдал от невозможности выразить на полотне все, что бродило неясно в его душе.
Однажды он был настроен особенно тяжело, бросил совсем работать, говорил, что все для него кончено и что ему не для чего больше жить, если он до сих пор обманывался в себе и напрасно воображал себя художником.
Будущее представлялось ему безотрадно мрачным, и все мои попытки рассеять эти тяжелые думы были напрасны. Наконец я убедила Левитана уйти из дому, и мы пошли по берегу пруда, вдоль монастырской горы. Вечерело.
Солнце близилось к закату и обливало монастырь горячим светом последних лучей, но и эта красивая картина не разбудила ничего в душе Левитана. Но вот солнце стало заходить совсем. По склону горы побежали тени и покрыли монастырскую стену, а колокольни загорелись в красках заката с такой красотой, что невольный восторг захватил и Левитана. Зачарованный, стоял он и смотрел, как медленно всё сильнее и сильнее розовели в этих лучах главы монастырских церквей, и я с радостью подметила в глазах Левитана знакомый огонек увлечения.
Скоро погасли яркие краски на белых колокольнях, и, освещенные зарей, они лишь слегка розовели в темнеющем небе, а кресты огненными запятыми загорелись над ним. Картина была уже иная, но чуть ли не еще более очаровательная… Невольно заговорил Левитан об этой красоте, о том, что ей можно молиться, как богу, и просить у нее вдохновения, веры в себя, и долго волновала нас эта тема.
В Левитане точно произошел какой-то перелом, и когда мы вернулись к себе, об был уже другим человеком. Еще раз обернулся он к бледневшему в сумерках монастырю и задумчиво сказал: - Да, я верю, что это даст мне когда-нибудь большую картину".
Но должно было пройти еще три года, прежде чем, бродя по окрестностям Юрьевца, в Плёсе, он увидел ютившийся в рощице монастырёк, вспомнил свое переживание под Саввино-Сторожевским монастырем Звенигорода и... написал "Тихую обитель" - творческий синтез Звенигорода и Плёса